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    勤政殿。

    灯火通明。

    赵恺正在处理奏折。

    平定张逆后，元武帝病倒，命太子监国。

    初涉大权的赵恺兢兢业业，不敢有任何懈怠，所有奏折都要亲自过目，卯时起子时睡，才能处理完毕。

    唯恐哪里做错了，失了父皇信任。

    时值子时。

    赵恺查看最后一份奏折，北疆寿河镇总兵熊涛，领兵出击斩杀三千五百异族，请朝廷发放抚恤和赏银。

    元武帝亲征异族时，为激励军卒，定下“一耳一两”的规矩。

    凡斩杀异族兵卒，割耳为证，朝廷发放赏银。

    “北疆大军不愧是国朝柱石，将来即位，有此倚仗，可无惧异族边患，一心整顿朝中、地方即可！”

    赵恺在奏折末尾画了对钩，还写了几句勉励的话，起身正准备回东宫歇息。

    内侍司苏公公急匆匆的进殿，面带悲戚之色，跪地说道：“太子殿下，陛下身子骨不行了，请殿下过去，有话交代！”

    赵恺面色一白，心中既悲恸又忐忑，加快脚步向殿外跑去。

    片刻后。

    乾元殿。

    青烟升腾，香火弥漫。

    赵恺推门进去，见到四个朱紫大员，正跪地听令。

    “父皇——”

    顾不上跑丢了鞋子，跪倒龙床前，泪流满面。

    元武帝挥了挥手，声音虚弱无力：“你们先下去吧。”

    “臣等告退。”

    四位大员三叩九拜，起身退出门外，静等消息。

    元武帝说道：“莫要哭哭啼啼，扶朕起来。”

    赵恺擦拭眼泪，轻轻托起元武帝，垫着靠枕半躺在床上：“父皇，感觉好些了么，传御医吧。”

    “不用麻烦了。”

    元武帝摇摇头，歇息片刻后说道：“唤你来是有几件事要交代，将来登基后，切记小心处理。”

    赵恺跪在床头：“父皇请讲，儿臣铭记于心！”

    “第一件事，便是北疆大军。”

    元武帝说道：“天子，兵强马壮者为之，此乃万古不变之道理，你定要拿下军权，否则皇位坐不稳。”

    赵恺说道：“北疆大军忠心耿耿，儿臣定好生善待。”

    “咳咳咳……”

    元武帝咳嗽几声：“这世上哪有什么永远的忠心，寿河镇总兵又上奏折，请功请赏了吧？”

    赵恺说道：“确有此事，熊总兵斩异族三千五百。”

    元武帝缓缓说道：“镇抚司昨日送来秘报，熊涛领兵围剿山匪，假做异族冒领战功、抚恤。”

    “这……”

    赵恺神情愕然，怎么也没想到打算重用的人，竟然军功作假：“儿臣识人不明，愿领父皇责罚！”

    “此事不怪你，将来接手了镇抚司、内侍司，这等消息就知晓了。”

    元武帝叮嘱道：“待你登基后，定要将两司换成自己人，这是你的眼和刀，拿不住就成了瞎子傀儡！”

    赵恺松了口气，连连点头答应，他心中早已有执掌两司的人选。

    能力或许并非最强，却胜在忠心！

    “冒领军功之事，你且记下，日后再寻机会拿下熊涛。”

    元武帝继续说道：“据内侍司探查，去年丢失的五百万两军饷，是张嵩传递消息，北疆那些个军头派人抢走……”

    赵恺骇然变色：“他们莫非想要谋反？”
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