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    一时间，素娘心中乱成一团，只觉得身上软得不成，只得狠狠地咬住下嘴唇，用手扶着墙壁这才堪堪稳住身形。

    “究竟谁是陈先生啊？我也听说过这个陈大才子的名字，也知道他是县大老爷的师爷，可这人我等却没见过，也不知道他是什么来历，就好象突然钻出来一样。”就有人好奇地问。

    “对啊，这个陈大才子究竟是谁啊？”不断有人问。

    梅姐只是一脸笑容，却死活也不搭理人。

    “还能是谁？”突然间，抱着膀子站在裁缝铺子门口的付长贵冷笑一声，大声道：“自然是陈三那个杂种。这鸟人以前在外面鬼混的时候不知道从什么地方识了几个字，也巧言令色哄住了知县大老爷，也许大老爷就许了他一个县试第一。而今啊，这厮有钱人，又是个奸猾小人，估计这府试也要混过关，真是老天不公。”

    “陈大才子真的就是陈三？”素娘一张脸突然失去了血色。

    “废话，你别揣着明白装糊涂。”付长贵愤怒地回答。

    “原来你们都知道，偏偏瞒住了我一个人。”素娘眼睛微红，身体不住摇晃。

    “啊，原来是陈三！”众人都大声惊叹，嘴张得可以塞进去一个鸡蛋，这个消息实在是太惊人了。往日见看来人见人憎，又疯疯癫癫的陈三怎么摇身一变变了读书人。

    对大家来说，读书人都是属于另外一个世界的人，这样巨大的落差让人不敢相信自己的耳朵。

    郑重见付长贵插嘴，喝道：“付长贵，你天天来堵裁缝铺子的门究竟是什么意思。我郑重虽然是东山的里长，可平日里却与陈先生相熟，你欺到他家头上来，就是同我郑重过不去。识相的立即滚蛋，还真以为你还是往日那威风八面的班头，真惹恼了我，叫你吃一顿好打。”

    眼见着郑重就要动手，刚从极度震惊中情形过来的看客们立即兴奋起来，期待着看到一场流血事件，一个个都兴奋地大叫：“打，打死他！”

    陈艾在人群中看得好笑，如果郑重真要替自己出头痛打付长贵，他倒是乐见其成。

    这个时候，一个邻居发现了身边的陈艾，张大嘴：“你你你……你……”

    陈艾“嘘！”一声将食指竖在嘴唇上，示意他不要声张。

    可付长贵接下来的一句话却让陈艾心中一震，暗叫一声糟糕。

    付长贵大叫：“怎么，郑重还想打我，今天你敢动我一根指头，就算陈三那厮能够在吴江一手遮天，我拼着这条命不要，也要一级级往上告。苏州不成，我告到应天府去。你伙同那群江湖朋友聚众弄什么狗屁彩票，骗了我全副身家，我现在是一无所有，只不过是想在我付家裁缝铺子前面摆个摊子混口饭吃，你们至于如此苦苦相逼吗？”

    说着话，就扭住郑重的袖子不肯丢手。

    这个时候，陈艾心中总算明白过来，这郑重在组织富商们买彩票的时候，大概是想替自己出一口气，竟将付长贵也拉去认购。彩票这种东西的获奖金额是很诱人，只要中了头彩，几辈子人躺着吃也吃不完。可惜彩票的中奖率实在太低，这付长贵估计是上了套，将全副身家都丢在了博彩上，结果却落了个竹篮打水一场空，被郑重彻底弄破产了。
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