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    刘亭早就醒转，一直默默跟随着众人不出声，此时却道：“我做生意之时，曾听别人说过，但凡有沼毒的所在，附近必有解药，所谓是一物降一物，正是这个理，咱们好好找找，兴许能找到解药也说不定。”

    虫夫人点点头道：“老身也听闻过这个掌故，说是有毒之物生长之旁，必有其解，不管此言真假，现在咱们也只能死马当作活马医了，不妨信上一回。”

    卯翁柳带着阿侬如影如随跟随着刘老爷子，每日每夜里俱是绞尽脑汁，苦思那解救阿草之计，只是想了不下千百条计谋，总觉得不甚稳妥，最后还是被自己一一否决，说到有用的计谋，却是一条也想不出。跟得久了，却也心生奇怪，见刘老爷子他们尽走那些草高林密无路可通的去处，却也不知道到底是往何处走，尽挑些难走的地处行走？莫不是他们发现了自己，在故意带着兜圈子？一想到这，顿时满心发寒，但细细一想，又觉不对，依那两人的身手，单独一个都是功力通天的主，若是发现有人跟随，何必要引着兜圈子之说，直接杀将过来，岂不干脆，却要费这般苦头在山林中乱窜？

    刘老爷子连日奔波，未曾得停下来好好歇息一番，身上旧伤未得痊愈，此时咳得更是厉害。洪通海见他一路行一路咳，不由担心道：“爷，咱们是不是该歇一歇，等您老缓过气来再说？”

    刘老爷子笑道：“无碍事的，这些伤患，忍一忍也就过了，还是快些寻到那些地处为好。”

    洪通海紧皱眉头，仍是担忧道：“只是爷……您老的身体，还能捱得住么？”

    阿草是个明眼人，早看出这老头身上带伤，再加二人现时这么一对话，更是了然于胸，冷笑道：“都那么大年纪了，还得抱病赶路，唉！真是可怜！”她话里明着听来像是怜惜，其实暗里无不充满讽刺讥笑之意。

    刘老太爷如何听不出她话里之意，却也不动声色，只是淡淡问道：“还有多远能到？”

    阿草装着听不见，不应不答，刘老爷子右掌反手一握，已是抓住她手腕，稍一吐力，阿草吃不住痛，面色发青，哎哟轻呼一声，刘老爷子冷道：“想不痛就快说，别装没事人一般。”言毕手上又加了几分力道。

    阿草额上生汗，忍着痛楚道：“这地我也没来过，只能是看你那图胡走一气，哪知道还有多远？”

    刘老爷子冷哼一声，松开了手，从怀里掏出那张地图来，对着远方地势仔细揣摩起来，阿草轻揉着手腕，走到他身旁，道：“虽然我没来过此处，但按着图上所标，也是能走个**不离十的。”说到此处却故意停口不言。

    刘老爷子转过头来，望着阿草半响，冷道：“你想要老夫答应你什么条件？”

    阿草笑道：“老前辈果然聪明，只要你能答应我一个条件，地方我负责帮你找到，其实嘛……”她住口不语，盯着右脚脚尖，那脚尖却在地上左右划动。

    刘老爷子不耐烦道：“有话就说，别磨磨蹭蹭的，只要老夫能办到的，自然替你办了就是。”

    阿草道：“这事说难也不难，说容易也不易，就是要你帮我将卯家寨的地盘夺过来，助我独揽苗家大权，当然，一旦事成，也会有你好处的。”她其实早在被劫持的那一刻起，就已打定主意，见这两人功力深不可测，若能拉为己用，定是如虎添翼，何愁大事不成？此番话一说完，就双眼紧盯刘老爷子，瞧他怎么说？

    刘老爷子眼中闪过一丝惊色，半响不语，阿草笑道：“怎么？你怕了？”

    刘老爷子沉思片刻，道：“这卯家寨高手甚多，想要助你，难度不小，还得容老夫好好想想。”他前些日子刚和卯家人交过手，深知卯家寨实力强横，就算自己功力通天，可终究也是好汉架不过人多，一时之间也难得下定主意。

    阿草冷笑道：“如果你答应，这地儿今天我就能帮你找到，若不然，就算你杀了我，我也决不会带你去，你可得好好斟酌，到底是这地重要还是卯家重要？”语气一缓，又道：“再说，估计此时卯翁两家已是打得不可开交了，我们坐收渔翁之利，等他们打得两败俱伤之时，按你老的手段，拿下卯家还不是轻而易举的事情？”

    刘老爷子眉毛一扬，哦了声，道：“敢情你这女娃娃使了什么手段，让他们打了起来了？”

    阿草轻笑一声，道：“这你别管，就说你帮不帮我？”

    刘老爷子笑道：“既然如此，我再不答应，也说不过去了。”两人一起哈哈大笑起来，刘老爷笑声一停，沉声道：“那就先带我去那地处看看再说吧！”阿草点头，做了个请字，当先领路而去。

    卯家寨，主寨。

    阿叶正坐于火塘边想着心事，怔怔的出神间，心头却没来由的感到一阵慌乱。自打接到阿侬的传信，阿尼带着主寨青壮力出寨去了以后，这些日子以来她总是心神不宁的，总感觉是想要出什么事情似的，阿婆阿爷不在了，阿侬也走了，这家里如今冷冷清清的，想找个说话的伴儿都没有，“别胡思乱想了，没事的，他们一定都没事的!”阿叶暗自安慰自己道。

    “阿姐！”一声清脆的童音在她耳边响起，吓了她一跳，转脸一瞧，正是自家弟弟，却见他此时一脸惶急，满头大汗的。

    阿叶佯怒嗔怪道：“进来也不打声招呼，你想吓死我啊？”

    少年一抹面上汗水，急道：“阿姐，山中来了大群的苗人，看样子不像我们寨子中的。”

    阿叶道：“来就来呗，有苗人上山也没什么打紧的，兴许是别寨的人来走走亲戚罢了，瞧你这样子，好像真出了什么大事似的？”

    少年急道：“不是的，阿姐，你去瞧瞧！”说着就上前拽拉阿叶的手。

    阿叶站起身来，笑着摇头道：“真拿你没办法。”

    两人才出了门，就见寨中妇孺老人纷纷往寨外高地上跑，自从阿尼带人走后，寨中青壮已是不多，在家的多是孩童老人和妇女。瞧这形势，看来家家户户都得到警示，是以人人往寨外跑想探个究竟。

    阿叶直到此时才觉有些不寻常，忙拉着小弟加快步子奔到寨子口上，站在道中往下观望，却见山中林间或是空地之上，都有人影晃动，触眼之处，都是如此，瞧来人数不少，个个俱身着苗服，也不知是哪家哪寨的人？

    阿叶转回头来游目四望，却见卯达弄鬼头鬼脑的混在人群，瞧来有些心不在焉，阿叶叫道：“卯达弄，过来！”

    卯达弄一惊，见人人皆向他瞧来，只得无奈的行到阿叶身旁，低声陪笑道：“二阿姐叫我来有什么事？”

    阿叶问道：“山下来的是什么人？可有人去探查清楚？”

    卯达弄苦着脸道：“二阿姐，这我哪知道啊？要不，我帮你去问问？”

    阿叶点点头，道：“去吧！赶快问个清楚报回来给我。”卯达弄应了，忙忙转身溜入人群之中。

    阿叶才转回头来，却见那群人在山中四处燃起火苗，火助风势，一下子就呼啦啦烧将起来，浓烟滚滚，直往山上扑来。众人惊呼声四起，个个面如土色，这伙人歹毒之极，竟然放火烧山，看来是想要将他们置于死地了。

    有人大叫道：“快，快，大伙回屋取刀子来，把寨子周围的树草都给砍了，将火源隔开去。”

    他话音才落，又有人接道：“来不及了，风势是向上吹的，火头来势极快，我们动作再快，也没火头速度快啊。”

    阿叶紧皱眉头向下观望，只见那群人四处点火，待火头一起，纷纷掉头往山下跑，转眼散个干净，想来是怕风向有变，殃及自身安危。

    阿叶见众人都没了主意，个个一脸惶急，此时寨中主事之人一个都不在，人人都没了主心骨，只得咬一咬牙，高声道：“大家别慌，都退回寨子中去，寨子四周都是石壁，植物甚少，大火一时半刻还烧不进来。”听她这么一说，众人立马撒腿就往回跑。

    阿叶拉着小弟边跑边喊道：“把家里的存水都拿出来，大家集中到寨里空旷处，用水将空地四周的房屋全浇湿了，先捱过一阵是一阵。”人人都知道她是二阿姐，如今寨中长辈和主事之人全都不在，论辈份，也只能听她的话了。这也真难为阿叶了，平时性格内向柔弱，话语不多，但碰上如此棘手的大事，她竟是丝毫没有慌乱，而且安排起事情来老练果断，有条不紊。

    众人依言各自回屋，不一会功夫，便三三两两合力抬着大缸或是大桶来到寨中那平时用来祭祀的空地上，不等有人下令，早就忙活开来，将水尽数洒在周围的屋子上，淋了个通透。

    阿叶站在空地上，眺望远处群山，却见得浓烟冲天，将天际映得一片乌黑，过不多时，只要风向不变，大火便要蔓延至山顶上，空气中隐隐传来一股辛辣之气。
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