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    “先到长沙，好生玩几天。这次带大家出来，就是来玩的。张宗尧已经被消灭，湖南民军，只有赵恒易一师三旅，外加些不成气候的散兵游勇，没什么可怕。桂军虽然名义和湘军联合，实际跟我的关系更亲近一些。何况还有二嫂的面子在，不会打起来，接下来，就是我们享受的时候了。议会、督军，我都会安排些合适的人选。湖南本地势力想玩卸磨杀驴，纯粹是白日做梦，我倒要看看，大家是谁笑到最后。”

    姜凤芝拍着手笑道：“这个好，这个好，我一直听说长沙有不少名胜，我这次要好好玩玩。那个关公战黄忠的地方在哪，我去那听关黄对刀去。”

    杨玉竹咳嗽一声“张宗尧好歹是四省剿匪督办，又是湖南临时督军，就这么给杀了，正府那边，怎么交代？”

    “正府那，自有二哥去交涉，还有湖南请愿团的人马，放心吧，我就不信，歪鼻子敢为一个张宗尧，与我山东翻脸。咱们现在，就做好准备，好好玩就是了。这上千万的款子在手里，大家想买什么东西只管买，都有张宗尧给咱们付帐。”

    段芝泉再次病倒了，这次病的，比起上一次，可能还要严重一些。一连几天没有理政，还上了一份辞职信。一如过去，冯玉璋没批，但是准了半个月的假。给一国总里放这么久的假，难免让人生出，总统是否有意重新组阁的猜测。

    为了养病，安福俱乐部自然不去，铁狮子胡同的酬酢也暂时停止，下棋成了病中静养的段总里当前唯一消遣。陪他下棋的，则只有自己的灵魂徐又铮。

    “铁珊，你知道我为什么喜欢下象棋么？因为规矩，马走日，象走田，炮打隔山，这是千年不变的古法，没人可以更易分毫。我是总里，也不能飞象过河，他是大帅，将军也不能出九宫。没有规矩不成方圆，这就是咱们中国人象棋的好处，教人懂道理。我下过洋人的西洋棋，又是王车易位，又是什么小兵变其他子，简直胡闹成一锅粥，全无章法。”

    “芝翁说的是，每个棋子，都有自己的规矩，每个棋子，也都有自己的使命，谁敢乱来，都得被扔出场。棋盘上，我们每个人手里，都只有十六枚棋子，谁的多一枚谁的少一枚，都关系巨大。哪枚棋子都关系着全局的输赢，不管是小卒，还是车，凡是乱来的，都是败坏大局。”

    段芝泉的马，踩掉了徐又铮的一个卒。“可惜啊，子自己走错了，也不能怪被吃掉。棋盘有棋盘的规矩，举手无悔大丈夫，子落下去，不管对错，都不能反悔，这就是规矩。这个卒子，对你很重要，可惜它走错了地方，这就是自取死路。就算你想护住它，也办不到。”

    “不是办不到，而是犯不上。如果我用一只车看住这个卒，芝翁的马，就不敢动。可是芝翁势必用连环炮，来牵制我的车，我为了保住这两个子，又得添子进去，就成了混战。一场混战，五六个子力搏杀，起因是为了一只去了不该去地方的卒子，这就没有意义。棋不是这么个下法，规矩不能乱，为了大局，就只能牺牲掉这个卒。不过这不代表芝翁的马，就彻底安全了。象棋的妙处，在于一步闲棋，可能是十几步以后的杀招。芝翁信不信，这盘棋，您的马肯定保不住。”

    “哦？你对自己的棋力如此自信？”

    “并非是棋力自信，而是规矩使然。我的卒子走错了，如果这匹马不来踩，我也会动它，让它回归正路。这匹马好端端的出来踏了卒，等于是自己也错了。卒子错了要死，马错了，又何尝不要被吃掉？”

    段芝泉一笑“那可不容易，我这盘棋的子本来就少，如果马再被吃掉，老将就成了光杆元帅，空拥大名，没有实权。你说，我会不会把这匹马送给你？”

    “您愿不愿意，马都得丢，这是必定之事。光杆将军，若是安生的在九宫格里，双士两相辅佐，或许还能支持一阵。可若是您非要保这匹马，就连这光杆老将，都留不住了。”
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