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    舒美尔无奈地叹了口气。“好吧。那么，达·芬奇照做了吗？”

    狄更斯长吁了一口气。“表面上照做了。”

    “表面上？”

    “是的。”

    “就是说，他背地里还是把这个秘密传播出去了？”

    狄更斯皱了皱眉。“其实也不能说传播，他并没有直接告诉任何人。但是我猜，他实在是不甘心就这样把这个惊世秘密带进坟墓，所以用了一种特殊的方式，把这个信息巧妙地记载下来。”

    “什么方式？”

    狄更斯扬起嘴角轻笑。“你忘了达·芬奇留给世人最多的什么吗？”

    “啊，他的那些画作！”

    狄更斯轻轻点头。

    尽管觉得是在听故事，舒美尔也不禁激动起来了。“他将这个信息隐藏在哪幅名画中了？《岩间圣母》？《最后的晚餐》？还是……《蒙娜丽莎》？”

    “达·芬奇最出名的是哪幅画？”狄更斯暗示道。

    “天哪……《蒙娜丽莎》！”舒美尔忍不住惊呼起来。

    狄更斯长长吐了口气。“《蒙娜丽莎》——人类历史上最富盛名，也是最神秘的一幅画。从古至今，世界各国的学者孜孜不倦地研究了它几百年，不知做出了多少品评和揣测，产生了多少疑惑和迷局。你的书上当然也提到了这幅画，对吧？上面是怎么说的？”

    舒美尔眼睛盯着书，简要地概述道：“很多看过《蒙娜丽莎》这幅画的人认为，从不同的角度看上去，蒙娜丽莎的表情会出现微妙的变化，她神秘的微笑时隐时现，令人琢磨不透。各国的研究者对于蒙娜丽莎的微笑都有不同的解读。有学者认为蒙娜丽莎笑不露齿是为了掩饰自己没长门牙；也有学者认为她刚得过中风，所以半个脸的肌肉是松弛的，脸歪着所以才显得微笑；还有学者认为蒙娜丽莎其实是怀孕了……”

    “好了，好了。”狄更斯摆了摆手。“真是一派无稽之谈。”

    “书上也这么说——其实这些推测都是没有根据的。”舒美尔努力维护《全球通史》的权威性。

    狄更斯顿了片刻，说：“上面还说了些什么？”

    舒美尔念道：“意大利国家文化遗产理事会主席西尔瓦诺·温切蒂在二十世纪末有了惊人的现。他借助显微镜观察到，蒙娜丽莎的眼睛中藏有神秘的微小字符。她绿褐色的右眼球上画有黑色的字母L和V，右眼球上的字符尚未清晰辨明，可能是字母c和e，也可能是B和s。除眼睛外，画作其他位置也藏有字符，在背景中桥拱上可以看到数字72，也可能是字母L和数字2。”

    狄更斯微微颔。“这才对。不过可惜的是，他现的太迟了。”

    舒美尔晃了下脑袋，没听明白。

    狄更斯解释道：“你虽然没有亲眼看过《蒙娜丽莎》，但是肯定在电视或图书上看到过。我们现在看到的《蒙娜丽莎》，是棕褐色调，略带些青绿色相。很多人以为画向来如此，其实不然。这幅画最开始画出来时，色彩鲜艳，调子明快。什么时候变成了现在的样子呢？

    “原因是，当年法国国王得到了《蒙娜丽莎》，为了更好地保护它，在表面涂了过多的光油。历经数百年光阴，光油变成了暗褐色，就像我们现在看到这样。并且，画的表面已经开裂，形成了蛛网般的细密纹理。这幅名画保存状况不佳，本该令人惋惜，但是，却因此而阴差阳错地掩盖了画中隐藏着的秘密——这是达·芬奇当初没有预料到的。”

    舒美尔费力地理解和思索着狄更斯说的话。“您的意思是，画面变暗和形成裂纹，使画中隐藏的字符变得难以辨明？”

    “你非常聪明。”狄更斯赞叹道。“一点就通。”

    “这么说，那个意大利国家文化遗产理事会的主席在画中观察到的字符，其实并不准确？”

    “对。”

    舒美尔皱了下眉。“他当时怎么会想到用显微镜来观察《蒙娜丽莎》呢？他怎么知道那里面隐藏着字符？”

    “其实这倒不奇怪。”狄更斯说，“近代的很多学者都知道，达·芬奇非常热衷于用符号和密码来传递信息。他的很多幅名画中都暗藏玄机。”

    “啊！”舒美尔想起了几年前的级畅销小说。“就像《达·芬奇密码》，作者暗示《最后的晚餐》这幅画中隐藏着关于圣杯的信息！”

    “那是虚构的，是小说。”狄更斯温和地指出。“不过达·芬奇喜欢在画作中隐藏信息，或者暗示某种奥秘。这是千真万确的。就像他的名画《维特鲁威人》，这幅画不仅是人体素描，更揭示了人体比例的秘密，展示了人体各器官之间的数学比率——这和达·芬奇的多重身份有关。他既是艺术家，又是科学家。他的很多画作都不是单纯的艺术品，其中往往另有深意。”

    “那么，《蒙娜丽莎》这幅画暗藏了什么玄机？”舒美尔十分好奇。

    狄更斯说：“全世界的学者其实早就意识到了，《蒙娜丽莎》这幅画必然隐藏着什么信息。他们做出了各种推测和猜想。但可惜的是，至今没有一个人现其中隐藏着的真正的秘密。”

    “这个秘密难道就是……”舒美尔有些猜到了。

    狄更斯点头道：“你想到了。这幅画中隐藏的，就是达·芬奇神秘的朋友要求他不能讲出去的那个惊世秘密！”

    舒美尔全神贯注地问道：“狄更斯，您知道这个秘密是什么？”

    狄更斯沉吟片刻。“是的，我知道。但我也不是一开始就知道的。说来可笑，我也是在得知意大利那个遗产理事会主席西尔瓦诺·温切蒂的现后，才知道达·芬奇原来在这幅画中隐藏了如此重要的信息。”

    舒美尔惊讶地望着狄更斯。“您说……您不是一开始就知道，是什么意思？”

    “就是达·芬奇刚开始画这幅画的时候，我没想到他会在画中做这种手脚呀。”

    舒美尔愣了半晌，尽管十分荒诞，但现在的所有逻辑都引得她把这个问题问了出来：“狄更斯，您该不会亲眼看过达·芬奇画这张画吧？”狄更斯沉默了好一会儿。“是的。”

    老天啊。“您的意思是，达·芬奇画《蒙娜丽莎》的时候，您就在他身边？”舒美尔的声音都有些颤抖了。

    “恐怕我没法不在他身边。如果我离开的话，他就不能继续画下去了。”

    “为什么？”

    “模特走了，他当然无法画了呀。”

    房间里寂静无声。

    时间仿佛静止了。


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