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    狄更斯午觉睡醒之后，从床上坐了起来。Ω    笔Ω趣『阁Ｗｗ  Ｗ．  ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ

    舒美尔照例帮他洗脸、擦汗。

    狄更斯注意到茶几上是一本翻开着的书，问道：“你看的是什么书？”

    “斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》，今年的新版。”

    “你是不是听了我说的那些故事之后，才去买来看的？”

    舒美尔承认道：“是啊，您这几天跟我聊的那些话题，再次激起了我对于历史，尤其是科学史的强烈兴趣——这本书是昨天晚上才买的。”

    狄更斯淡淡一笑。“可惜的是，这种书只能用于消遣一下。”

    舒美尔说：“狄更斯，这书我可不是在地摊上买的呀，是在大书店里买的——正规出版社出的。”

    狄更斯笑道：“我知道。书的品质是没问题。但其中的内容恐怕很多都不真实。”

    “您的意思是，就像牛顿被苹果砸到，从而现万有引力这个故事一样，是杜撰的？”

    “不完全是。”狄更斯摇头道，“牛顿那个故事只是对史实的艺术加工，并没有改变其实质——因为万有引力确实是牛顿最先总结出来的。但是科学史上的其它一些事情，就没那么简单了——那完全是对真相的歪曲和捏造，甚至就是阴谋和欺骗。”

    舒美尔撇了下嘴。“您都没看过这本书，就知道它的内容不实？”

    “相信我，这类书的内容都大同小异。”

    舒美尔帮狄更斯擦完了身子，到卫生间去把水倒了。出来后，她说：“狄更斯，您想看这本书吗？”

    狄更斯摊了下手，提醒她自己的双手被固定着。“我怎么看？”

    舒美尔把书拿到他面前，在旁边坐下。“我可以读给你听。”

    “好啊，如果你愿意的话。”

    “这是我的工作呀。”舒美尔微笑着说，“您想从哪里听起？从第一页开始吗？”

    “不用，你随便翻一页，读些片段给我听就行了。”

    “好吧。”舒美尔说，“就读我刚才正在看的这一页吧——‘1859年夏秋之际，英国一家很有名的杂志《季度评论》的编辑威特惠艾尔文收到了博物学家查尔斯·达尔文一本新书的样本。艾尔文饶有兴致地读完了这本书，认为它有一些价值，可是又担心它的主题过于狭窄，恐怕不足以吸引广大读者的目光。他要求达尔文写一本关于鸽子的书……”

    “好了，请停下来。”狄更斯打断了舒美尔的阅读。

    “怎么了，狄更斯？”舒美尔问，他现狄更斯的脸色看起来有些不舒服。

    “翻过这几页吧，我不想听这一段。”

    “刚才，是您说叫我随便读的……”

    “是的，抱歉。但是……我没想到你会刚好读到关于达尔文的这个部分。”

    “这个部分怎么了？”

    狄更斯沉吟片刻。“它会让我回忆起一些不愉快的事情。”

    “好吧，如果您不想提的话……”舒美尔准备翻到其它页。

    “恐怕已经迟了……”老人仰面长叹。“从你提到查尔斯·达尔文这个名字起，我那些痛苦的记忆就像潮水一样涌出来了。”

    舒美尔意识到，他始终是要说的。她安静地坐在一旁，等待着。

    狄更斯再次叹了口气，问道：“你对达尔文了解多少？”

    舒美尔耸了下肩膀。“仅限于教科书上学的——达尔文，著名的生物学家，进化论的奠基人。”

    “就这些？”

    “就这些。”

    “关于达尔文和进化论，已经是众所周知的常识了，是吗？”

    “难道不是这样吗？”

    狄更斯沉默了一小会儿。“当今世界上的人，恐怕没有一个对达尔文有真正的了解。”

    舒美尔看了一眼手中捧着的那本厚书。“这上面说，达尔文从小生活条件优越，可是学习成绩平平。他感兴趣的是各种小动物。平时喜欢打猎、逗狗和捉老鼠。另外，他特别喜欢蚯蚓。”

    “这倒是真的——也许这本书上关于达尔文的真实描述就到这里为止了。”

    “后来生了些什么事？”

    “你那本书上是怎么说的？”

    舒美尔快地浏览着书上的内容。“这上面说，达尔文本来是会成为一个乡村牧师的——因为他在剑桥大学学的是神学。但这时，一个极具诱惑力的机会出现在了他的面前，英国海军‘小猎犬号’的船长罗伯特·菲茨罗伊邀请达尔文一同去远航，实际上是环游世界……”

    “对，达尔文的命运就是从这次航海改变的。”狄更斯说。
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