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    “嗒嗒”的马蹄声踏破清晨的寂谧，麻雀从灌木丛里惊起，仿佛一支支离弦之箭射向苍青色的天穹。

    骑队在张八岭东麓山脚下一座守卫森严的坞寨前停下来。

    也不等骑队派人上前找坞寨外的守卫交涉，就见紧闭的寨门“吱哑“一声从里面打开来，一名青年将校从里面走过来，帮魏楚钧牵住马，搀扶他下来，说道：

    “听着马蹄声响，郡公就猜是姑老爷您已经连夜赶过来了！”

    “郡公身子怎么样了？”魏楚钧焦急的问道。

    罗望遣人报信说是葛伯奕护送新募兵卒到清流县后偶感风寒，身体虚弱又坚持骑马视察张八岭一带的防务，不想半道从马背摔了下来——

    此时潜邸一系，韩时良、葛钰被围寿春城里，杨茂彦下狱待审，汪伯潜在枢密使的位子上也岌岌可危，唯有葛伯奕在荆南制置安抚使的位置还稳如泰山。

    听得葛伯奕从马背摔下来，魏楚钧哪里敢大意，匆匆将五路度支使司的事务交代下去，就昼夜兼程往滁州清流县赶来。

    “姑老爷随我进去便知。”青年将领安排他人招应魏楚钧随行护卫人员，他在前面领路，沿着一条铺石巷道往坞寨深处走去。

    罗望军务忙碌，没有现身很正常，但走进一座偏僻小院，魏楚钧看到这边守卫更是森严，不动声色问青年将领：“安朝，到底发生了什么事情，你说给我听，我能承受得住？是不是郡公出了什么大事？”

    “我没有事情，”葛伯奕从走廊后面走出来，挥手示意青年将领道，“安朝，你先领楚钧到隔壁院子里看一下再说！”

    魏楚钧见葛伯奕完全不像有摔伤的样子，心里更是疑惑不解，当下先给岳父葛伯奕行了一礼，就随葛安朝往隔壁守卫更森严的院子走去，看到郑昌龄被吊绑在房梁上，身上到处都是刚刚受刑的痕迹，像是这几天受过不少折磨。

    魏楚钧按捺住内心的震惊，返回去见葛伯奕，压低声音问道：“是昌龄他降敌了，跑到清流来游说罗望也投敌？”

    郑昌龄乃是葛伯奕的妻侄，与魏楚钧、罗望等人平素以兄弟相称，也是在葛伯奕推荐之下出任光州录事参军的。

    孙彦舟、胡荡舟等人率归德军降虏，郑昌龄与其他光州官员受裹胁落入赤扈人手里，这是魏楚钧早就知道的。

    因此看到郑昌龄出现在滁州清流县，还被葛伯奕秘密捆绑起来用刑，魏楚钧第一念头就是郑昌龄投敌了。

    倘若郑昌龄在光州没能抵挡住赤扈人的酷刑或利诱，选择降敌，对他们是没有多大影响的。

    汴梁陷落时，不知道有多少朝臣屈服于赤扈人屠刀之下选择投敌。

    为了安定人心，建继帝在襄阳登基后就多次下旨，明确为保全性命被迫投敌或暂时事敌者，皆不牵涉、株连亲故。

    因此在魏楚钧看来，郑昌龄倘若没能捱过苦刑，仅仅是因为贪生怕死在光州投敌，甚至在赤扈任个小吏，对他们这边的牵涉都不会太大。

    不过，郑昌龄此时竟然出现在滁州清流县，魏楚钧就禁不住猜测他是不是受到赤扈人蛊惑投降不说，还帮胡虏跑到清流县游说罗望，这事情就严重了。

    当然，事情真要是这么简单，他相信葛伯奕就直接处理了，没有必要假称摔伤将他紧急从庐江喊到滁州来——因此，魏楚钧猜测事情应该比表面看上去还要复杂。
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