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    在楚山兵马撤出时，淮川城残剩的屋舍不仅被纵火烧尽，城墙也被挖塌多处。

    一堆堆篝火熊熊燃烧着，雪花在篝火上方纷飞而下，寒夜冷冽，上千名民夫苦役即便深夜，还是被驱赶到城头修缮城墙。

    用木架子将缺口紧紧支撑住，十数人站在缺口两侧，喝着号子，用绳索将石碾起来再一并松手，不断的夯打填入缺口、绊入石灰的泥土。

    不远处，一队队人马在北城门后集结起来，举着火把缓缓出城，前端已经淹没在汹涌的夜色之下，偶尔能听到战马发出一声清亮的啸鸣声。

    清晨时分，在城头劳作了一夜的民夫苦役才拖着疲惫的身子，回到简陋的营地，换另一班民夫上城继续修缮城墙。

    这时候一支骡马队驼着数以千袋的米粮从北城门进入淮川城，在兵卒严密监视下，将一袋袋米粮卸入仓房。

    这支骡马队从陈州北部出发，在途中走了五天，将粮食卸下来，在淮川休整一日就要踏上返程，然后承担下一次的运粮任务。

    而城中上万民夫、苦役，也多是从陈州强征过来的青壮，与运粮队彼此很多人都沾亲带故，这一早就有人找到苦役营地，捎送给衣物、吃食。

    “城里连着三个夜晚都在腾换兵马——新腾换进来的人马，兵甲看着不错，但军纪军容要差许多，昨日就迫不及待出城，去攻打北面还没有撤离的两座村寨，抢了好几十个年轻妇女回来！”

    苦役营地的角落里，一名削瘦的中年汉子坐在土墙后，嘴着同乡送过来的麦饼，慢悠悠的说道。

    另一名穿土布短袄的青年站在土墙后，两人错着身子，一边低声交谈，也将远处的情形都看在眼底。

    “淮川密报！”

    徐怀正持钝头长枪与牛二对练，看到周景走进偏院说淮川有新的消息传来，一枪点在牛二所持铁盾之上，筋骨爆发一股巨力，将牛二连人带盾震退数步，然后将长枪扔到一旁，接过周景递来的秘信，读过后拍着大腿叫道：

    “好，岳海楼这头老狐狸，还是免不了要喝我们的洗脚水！即刻传令徐心庵，着他秘密将人马调归周桥！”

    楚山早就注意到岳海楼秘密将精锐兵马腾调淮川的迹象。

    这也是情理之中的事情。

    不管岳海楼有多么不愿意，在赤扈东路平燕军及燕蓟降附军意图全力进攻渡淮寿春之际，必然会要求岳海楼所部从侧翼牵制淮王府兵马。

    然而，徐怀却要考虑，一旦他们在明溪河上游筑坝意图暴露，渡过淮河的这支伪楚军精锐，会不会转向进攻罗山、信阳？

    这会使有限的楚山精锐被迫两线作战，处于更为不利的形势上。
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