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    “他此时态度，能给我们一个明确的信息，他已经断定刘世中、蔡元攸不会派援军过来，而他怂恿葛怀聪逃得越早，刘世中、蔡元攸没有增派援兵的罪责就越轻。他算得很清楚，唯有如此，对蔡系才最为有利，他才不管四万军卒的生死。朱沆郎君，你想想看，倘若天雄军四万兵马在大同城支撑到粮尽，都没有等到援军，刘世中、蔡元攸二人总归要死一个来谢罪，蔡系也必将受到重挫。不过，倘若天雄军四万兵马前后在大同城里都没有撑住五天，之前又是天雄军放纵军纪，激起蕃民激烈反抗致此大败，是不是朝廷就很难指责刘世中、蔡元攸没有及时派出援兵了？”

    “……”朱沆又不蠢，他有时候不去深想，实是不忍心，又或者说不愿意跟着葛怀聪这些人弃四万军卒不顾。

    “朱沆郎君你也不要试图拿这点去说服葛怀聪他们。他们即便明白这点，也不可能有胆气坚守的粮尽军溃之时，他们这时候只想着现在先逃回去，再想办法减轻罪责，”徐怀继续说道，“不管朱沆郎君你是何等的愤慨，又或许如何威胁，四万军卒的性命，都已经不在他们的考

    虑之内了！朱沆郎君你再坚持己见，最终也仅仅促使他们胁裹你而逃，倘若不是我们在这里，他们未必不敢对朱沆郎君你下毒手。一个死人总归要承担更多的罪责，毕竟不能开口为自己辩解了！”

    “……”朱沆抬头看着徐怀，苦涩道，“你大半夜将我骗到这里，大概不会只是跟我说这些吧？”

    “我昨日就问过朱沆郎君，诸事不谐，我等当如何处之？”徐怀说道，“昨日朱沆郎君没有应我这句话，此时我不过再想问一遍而已。”

    “葛怀聪、岳海楼等人笃定想逃，曹师利也不想葬身于此，我能奈何之？你这个问题，恐怕是问错人了。”朱沆说道。

    “葛怀聪、岳海楼、曹师利等人越城而逃，大军便会即时崩溃。而此前天雄军烧杀捋掠绝无手软，也必然已激起蕃民杀戮之心，四万军卒最终能有百人逃脱升天，或许就是天眷顾了，最终都难免死于蕃民的屠刀之下，难有幸免”徐怀问道，“但朱沆郎君有没有想过，或能有办法能叫更多人活下来……”

    “有何办法？”朱沆问道。

    “朱沆郎君敢为万千将卒活命，而背负一些骂名吗？”徐怀问道。

    “不，你们不要想着胁裹我去投敌，”朱沆像被踩中尾巴的猫，惊惧而立，厉色盯住徐怀腰间的挎刀，严声说道，“我朱沆唯有一死，断不会受你们的摆弄！”

    “朱沆郎君，言重了！”徐怀说道，“王禀相公历来都认为契丹已是风烛残年，不足以为大越威胁，真正需要警惕的实是赤扈人——对此，契丹也有像萧林石这样的将臣早就认识到契丹与大越乃是唇齿相依。我们要做的，并非投敌——契丹此时都朝不保夕，此时投契丹，不是搞笑吗？也请朱沆郎君不要轻看了徐某了。”

    “……你说。”朱沆锁紧眉头，盯住徐怀说道。

    “我们要做的，就是使萧林石相信我们回到岚州，一定会想办法促进大越与契丹休兵止战，携手对付赤扈人，”徐怀说道，“王禀相公也例来如此主张，因此才被贬楚山，这种种情形，契丹人都有所了解。我到底是人微言轻，不足以取信于人，但倘若朱沆郎君出面，把握应该更大。当然，不管怎么说，这事对朱沆郎君的令名，多少会有所影响，就看朱沆郎君愿不愿意为诸多无辜将卒做出这点牺牲了！还是说，朱沆郎君就忍心看四万军卒被葛怀聪这些无能之悲扔下不管？当然，朱沆郎君你更要想清楚，葛怀聪一旦决定越城出逃，哪怕是绑，也一定会将你一起绑走陪着背锅的！”

    “我朱沆算得了什么？”朱沆惨然一笑，说道，“萧林石怎么可能因为我一席言，就网开一面？真要是如此，他要如何对他的部属，对契丹朝堂有所交待？他自己也不可能将唾手可得的大功，因为朱某一席言，就信手扔掉吧？”

    徐怀说道：“当然不会仅限于此。”
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