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    以往岚州这边郭仲熊、岳海楼一明一暗筹措伐燕战事，他们再忧心如焚，却没有资格置喙；之前为了将五百囚卒编入厢军，也是搞出那么大的动静才得手。

    但是，他们却没有想到王番竟然能死里逃生、完成秘使任务回来，也没有想到王番还奉旨来岚州任事。

    见王禀、王萱都有些迫不及待要即刻赶往岢岚城，徐怀跟苏老常说道：“苏老爹，你留在山庄，我们陪王禀相公走一遭！”

    虽说当世男女之防不甚严密，柳琼儿到底不好意思在王禀、卢雄面前与徐怀共乘一马，便将苏老常那枣红马牵过来，牵马时低声跟苏老常说了一声，要他回到山庄后立刻安排郑屠也赶去岢岚城。

    也不需要柳琼儿多作解释，苏老常也知道她的想法。

    说到底，他们并不知道王番的秉性及脾气，也不清楚王番会怎么看待他们，有郑屠这么一个八面玲珑的人物跟随，很多徐怀与柳琼儿、殷鹏他们都不方便露面的事，则可以由郑屠去做。

    王禀、王萱祖孙乘车而行，其他人都乘马，簇拥而行离开石牌门，往驿道方向而去。

    “这位乃郑寿郑爷——当年有五人随大公子秘密出使赤扈，唯有郑爷历经千辛万苦，才护送大公子完成出使任务回到汴京。”王禀、王萱迫不及待要赶往岢岚城，卢雄等到途中才有机会给徐怀介绍报信之人。

    徐怀看郑天寿年纪不会太大，但脸容黑瘦坚毅，像历经岁月侵蚀的山岩，也不知道他们这些年在北地经受了怎样的辛苦，拱手致礼道：“徐怀见过郑爷——都不敢想象郑爷与大公子这六年历经怎样的磨难！”

    郑寿随王番抵达岚州，得知王禀所在后，就快马加鞭赶到岚州石场报信。

    在石场官舍说过这些年出使赤扈的艰辛跟劫难，又匆匆上路赶来铸锋山庄，他都没有时间了解桐柏山匪乱的细情。

    他这时候也只是朝徐怀拱拱手，算是还礼。

    在拐入驿道时，郑屠带着牛二从后面策马赶上来。

    郑屠追随徐怀之后，各方面改观极大，但泼皮的底色还在，他自视不高，也不忤别人会看低他。

    他骑马凑过来找郑寿套近乎，在赶往岢岚城二十多里的路程里，巧舌如簧，差点将郑寿祖宗十八代的底都掏过来。

    王番当年秘使赤扈，假扮行商从代州北面的雁门关北上，成功从契丹西京道穿过去，但在阴山北麓被西北诸番部之一的密曲部俘获。

    密曲部当时还是依附于契丹，没有降服赤扈人，财货被劫，无以赎身，王番也只能咬死他们是冒险想进漠南草原发财的行商，就这样他们就沦为密曲部的户奴，直到密曲部被赤扈人征服才说出身份。

    当初护送王番出使的五人都是从军中挑选身手强横、精通胡语及地理的高手；郑寿他们也试图逃跑或返回汴京报信，但六人身在异域，又被拆散囚于几乎是与世隔绝的蛮番部落充当户奴，最后仅有郑寿活下来，护送王番回到汴京。
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