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    银光一眼望不到尽头,        矿脉贯穿整座荒漠。

    矮人沿着地裂走动，简单商量之后，加快架设索桥的速度。

    高达百米的木柱并排矗立,        手臂粗的锁链横亘其上。金属锁扣深深楔入柱身,        爪钩扣在顶部，确保索桥牢固，狂风袭来也不可动摇。

    半兽人扛来圆桶，下窄上宽,        专门用来运送矿石。

    几名矮人站到地裂旁，探头向下望,        入目尽是银白。稀有的秘银嵌入地下,        尖端凸出,        边缘互相交错,        耀眼的光芒连成一片。

    “从这里放下去。”

    富有经验的矮人敲下石基,        放下数条绳梯。

    炎魔朝矮人摆摆手，表明不需要绳梯。锋利的指甲抓入石壁，顺着矿洞利落下行。抵达预定地点,        炎魔拔出背负的火把，相隔一段距离斜插在岩壁下。

    一切准备就绪,        炎魔翻过掌心，火光成团飞出,        逐次点燃火把。

    火焰跳跃,        烟心发出爆响。焰舌舔舐岩壁,        为矿石镀上一层金色。

    “快上来！”

    火光照亮矿洞，矮人朝炎魔挥手,        示意他们尽速返回地面。

    半兽人同炎魔交接轮换,        宽阔的肩膀缠绕绳索,        背负形状奇特的长钉，准备借火光深入地下，开凿第一批矿石。

    “从这里下去，避开尖刺和锋利的边缘。”矮人拉拽捆在半兽人腰间的绳子，确定安全无虞，认真叮嘱道，“秘银十分坚韧，可以任意改变形状。可也要十分小心，万一被划伤，伤口很难愈合，会令你疼痛难忍。相信我，你们绝对不想尝到这种滋味。”

    矮人郑重其事，要求对方务必小心。

    半兽人严肃态度，丝毫不敢掉以轻心。在下矿时万分谨慎，幸运地没有一人被划伤。

    “停！”

    带头的半兽人抵达一定深度，命令全体停住。随即拔出背负的长钉，用力砸入岩壁，挂上准备好的绳索。又从腰间解下工具，依照矮人的指引开凿矿石。

    由于是第一次开矿，半兽人的动作稍显生疏，每开凿一块秘银都会有碎石滚落。

    “没关系，继续！”

    矮人捆着绳索下降，一边指挥半兽人一边亲自动手，娴熟地撬下完整的矿石，互相传递，送入提前准备的木桶。

    秘银积累到一定数量，矮人拽动绳索，向同伴发出讯号。

    “拉！”

    守在地面的矮人扯开嗓门，迅速压下手臂，炎魔合力拖动绳索。

    伴随着吱嘎声，索桥开始滑动，速度渐渐加快。第一批秘银离开矿洞，准备进行冶炼。

    目睹整个采矿过程，云婓对矮人的技艺和调度能力叹为观止。

    “陛下，我们需要更多帮手。”佛莱里走到云婓面前，提出开矿的需求，“矿脉的规模远超预期，工坊需要扩大。如果您允许地话，请雇佣一批地穴人，他们同样擅长挖矿，比半兽人更能熟练地掌握诀窍。”

    在首批抵达的矮人中，佛莱里年龄最长，采矿经验丰富，威信自然最高。他定居在雪松领日久，主持打造上百辆战车并随大军出征，忠诚毋庸置疑，云婓乐意听取他的意见。

    “我会通知布鲁，尽快召集王国内的地穴人。”云婓采佛莱里的建议，随即话锋一转，“我不会留在矿场，甘纳会驻守一段时日，有需求都可以向他提。在他之后，这里的负责人将是魔族。”

    听到由魔族负责矿场，矮人禁不住皱眉。

    “不必担心，佛莱里，我会赋予你同等权利。有亡灵和犀兽守护矿场，任何不合理的行为必然被制止。我还会留下几名死灵，他们负责传递消息，不会有欺上瞒下的事情发生。”

    云婓的安排不能说完美，但切合实际。就目前而言称得上兼顾多方面，没什么可挑剔。

    “遵从您的吩咐，陛下。”认真考虑之后，佛莱里选择接受安排。
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