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    又听真性痛心疾首自责道：“贫僧教导不严，在此替劣徒给诸位施主赔礼了。”

    那少女不依不饶：“你们的人无礼在先，又害死我的灵兽，一句道歉就完了？”但没等她再骂下去，却被同伴拦住：“小叶，你先退下！”

    说话的是觉远方才所见修为最高的那位，看外貌也更老成一些。她对真性单手一礼：“道友看着有些面善，可否请教法号？”

    未等真性答话，忽有骤疾的马蹄声随风而至。旁边大道上，一路人马绝尘奔来。真定、真俨对视一眼，闪身挡在众人之前，小心戒备。而真性却摇了摇头：“无须紧张，是大周皇朝的人。”

    须臾间，十八匹健马雷驰而来，人立马嘶。马上的骑手都穿着黑披风银盔甲，为首的两人各擎一面旗帜，上头果然写着一个大大的“周”字。在他们之后是四头白鹿拉着的华丽玉辇。辇中有人笑问：“道旁站的可是轮台寺的高僧们？”

    真性排众上前，朗声道：“大皇子别来无恙。”

    “禅师好耳力，小王自愧不如。”话音刚落，玉辇中钻出一华服男子。他身材短小精干，紫袍金冠，面如美玉，唇上短髭也修剪得十分齐整。这人觉远倒也认得，是当今大周天子的长子姬伯符，之前曾到轮台寺听主持讲经。按辈分，觉远还该叫他一声叔父。

    真性同嵇伯符简略寒暄，三言两语便问明其来意。原来周天子听闻轮台寺欲往天关迎回明空上人的遗蜕，只恨不能亲至，故命儿孙辈代己到西荒致奠举哀。于是姬伯符领着几个皇孙快马加鞭，不眠不休地赶路，不想倒在这里遇到轮台寺一行人。不过同明心上人缘悭一面，让这位大周皇长子殿下甚是遗憾。

    “小王先曾造访贵寺，不巧到达时诸位已经上路了。小王听说你们竟是要步行前往西荒，唉，明心上人是陆地神仙，禅师们也法力高深，何必如此自苦呢……”

    交谈间，姬伯符双目炯炯，环视一周，在场的几位女修显然引起他的兴趣。“那几位仙子又是什么人？缘何在此？我看你们双方似乎有些不愉快？”

    “这几位女施主方才经过此地，有些误会……”

    未等真性说完，那年长女修也上前一步，口中迭声道：“的确是误会一场，是我等莽撞了。方才不知是轮台寺的道友，多有得罪！”而后她又对真性恭敬长揖，神色肃然，“在下归海宗石静初。尊驾可是真性禅师么？昔年我曾奉家师之命造访贵寺，同禅师有一面之缘，不知禅师是否还记得。”而后又命同行众女随自己与轮台寺众人见礼。

    于是方才还咄咄逼人的归海宗女修，此时竟向他们这些齐声稽首问好。而那石静初也为方才失礼之处再次致歉。觉远越发迷糊，想不明白她们为何前倨后恭。不过归海宗这个名字他倒是有些耳熟。方才似乎听真俨念叨过，只是一时也想不起来是道庭中的一流还是二流。

    但见那姬伯符礼数周全，同归海宗的人殷勤攀谈起来。可轮台寺这边，真性不冷不热，真俨表情平淡，而真定可以说是一脸麻木，其余弟子则默默还礼。觉远发现，现在摸不清状况的，似乎只有他一人，不由有些灰心。
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